Winterwandern im Thüringer Wald

Für viele wanderbegeisterte Menschen stellen Winterwanderungen im Naturpark Thüringer Wald ein besonderes Highlight dar. Denn nicht nur zeigen sich die Wälder und Gebirgszüge in diesen Monaten oftmals als eine romantisch-verschneite Wintertraumlandschaft. Sondern im selben Moment besticht der Naturpark zu dieser Jahreszeit durch einen neuen Facettenreichtum und seine spürbare Unberührtheit. Um seinen Besucherinnen und Besuchern auch während der winterlichen Wetterbedingungen ein sicheres Wandern zu gewährleisten, wird in der Region jährlich ein Netz aus Winterwanderwegen präpariert, das sich insgesamt über 530 Kilometer erstreckt und über eine sehr gute Beschilderung verfügt. Die gewalzten Strecken erlauben hierbei generell ein trittfestes Gehen und ermöglichen somit allen Gästen ein bequemes Vorankommen. Zudem informiert der offizielle Schneebericht der Stadt Oberhof täglich über die aktuellen Schneefallmengen und bietet weiterführende Informationen zu der Nutzbarkeit der einzelnen Wanderwege. Derart vorbereitet können sich die Wanderinnen und Wanderer ganz und gar auf die Schönheit der einzigartigen Landschaft konzentrieren. Das Angebot an Winterwanderwegen hält dabei eine Vielfalt an Optionen für alle Erfahrungslevel bereit. So gibt es im Naturpark eine große Anzahl an leichten und mittelschweren Routen, deren Länge üblicherweise zwischen 3 und 10 Kilometern liegt. Besonders beliebt in dieser Kategorie ist unter anderem der Rhön Rennstein-Winterwanderweg, der atemberaubende Ausblicke auf den Rennsteig, den Bärenstein und den Spitzigen Berg sowie auf die Gemeinde Zella-Mehlis eröffnet. Für erfahrene Gäste findet sich hingegen eine breite Auswahl an mittelschweren und schweren Wanderstrecken, die mitunter eine Länge von bis zu 30 Kilometern aufweisen. Diese führen oftmals an abgelegenere Stellen des Naturparks und erlauben es somit, vollkommen in die unberührte Winternatur einzutauchen. In dieser Kategorie besonders zu empfehlen ist beispielsweise der Winterwanderweg von Ilmenau zur Schmücke, der unter anderem an der Marinenquelle und dem Kickelhahnblick vorbeiführt. An seinem Endpunkt erwartet die Wanderinnen und Wanderer darüber hinaus ein einmaliger Ausblick auf den östlichen Teil des Mittelgebirges sowie die regionalen Köstlichkeiten der Gaststätte Schmücke. Die jeweiligen Höhepunkte und Schwierigkeitsgrade der einzelnen Routen lassen sich für Interessierte vorab unkompliziert auf den regionalen Wanderplattformen ermitteln. Als hilfreich zeigt sich hierbei vor allem das offizielle Tourenportal für Sommer- und Winterwanderstrecken im Naturpark Thüringer Wald.

Der Wintersport und seine vielfältigen Disziplinen haben eine lange und erfolgreiche Tradition in Oberhof und der lokalen Umgebung. So gründete sich bereits im Jahr 1905 der örtliche Wintersportverein, unter dessen Leitung wenig später die ersten Skimeisterschaften stattfanden. Durch den schrittweisen Bau weiterer Wintersportstätten - wie beispielsweise der Schanzenanlage am Wadeberg oder dem berühmten Biathlonstadion am Rennsteig - avancierte Oberhof in den folgenden Jahren zu einem regelmäßigen Austragungsort internationaler Wintersportwettkämpfe. Als offizieller Olympiastützpunkt dienen viele der Oberhofer Sportstätten heute zudem der Ausbildung von Spitzensportlerinnen und Spitzensportlern. Aber nicht nur können ambitionierte Gäste ihr Können selbst auf einigen dieser professionellen Wintersportanlagen testen. Sondern zudem laden thematisch konzipierte Wanderwege zur Erkundung der reichen Wintersportgeschichte in Oberhof ein. Besonders eindrucksvoll ist dabei der neu angelegte Rundwanderweg Allee der Olympiasieger und Weltmeister, der sich über mehr als 7 Kilometer durch das Oberhofer Umland erstreckt und bei dem es einen Höhenunterschied von circa 206 Metern zu meistern gilt. Belohnt werden die Anstrengungen mit reizvollen landschaftlichen Ausblicken wie auch mit unmittelbaren Eindrücken der wichtigsten Wintersportanlagen. So führt die Route unter anderem am traditionsreichen Sportgymnasium Oberhof, an der Schanzenanlage Wadeberg, dem Startpunkt der historischen Wadeberg-Bobbahn, den Lift- und Rodelanlagen auf der alten Golfwiese sowie den Sportanlagen am Harzwald vorbei. Für alle Besucherinnen und Besucher, die eine längere Wanderstrecke bevorzugen, lässt sich der Rundwanderweg zugleich problemlos mit weiteren Routen kombinieren. Denn neben dem Waldlehrpfad am Schlossberg ist unter anderem auch der historische Sportstättenweg direkt mit dem Rundwanderweg verbunden.